Mit dem „Königshof“ in Essen hat Friedrich Wassermann in Arbeitsgemeinschaft mit der Bauunternehmung Hans Lamers den Umbau und die Revitalisierung eines weiteren ehemaligen Kaufhausgebäudes realisiert. Wie beim erfolgreichen Umbau des ehemaligen Kaufhofgebäudes in Düsseldorf zu dem städtebaulichen Highlight „The Crown“vertraute die Kölnische Haus- und Grundstücksverwaltung Dr. Koerfer GmbH & Co KG als Bauherr auch bei diesem neuen Projekt in Essen wieder auf die Erfahrung und Leistungskraft der eingespielten Arge. Für die neue Nutzung wurde das Bestandsgebäude nahezu komplett entkernt. Das Bauvorhaben ist beispielgebend für die Umnutzung eines Kaufhausgebäudes mit tiefen und kaum belichteten Flächen. So wurde durch ein auch technisch sehr aufwendiges „Hineinschneiden“ eines großen Atriums über die Etagen eins bis fünf Tageslicht in dem Gebäude geschaffen.

Nach den Plänen des Büros RKW Architektur+, aus deren Feder auch „The Crown“ stammt, entstanden in dem zuletzt von Galeria-Kaufhof genutzten Gebäude im Herzen der Essener Innenstadt im Unter- und Erdgeschoss neue Handelsflächen in einer Mall. Auch der vorgelagerte der Willy-Brandt-Platz wurde dazu teilweise unterbaut. Zudem haben die Kunden durch die Handelsflächen einen Zugang zur Essener U-Bahn erhalten.

In den fünf Obergeschossen sind moderne, multifunktionale Flächen wie Büros und Praxisräume entstanden. Offene Geschossdecken, eine sichtbare Haustechnik und durchgängige Industrieböden spiegeln die Geschichte der Stadt Essen mit Stahl und Kohle wider. Die Farbigkeit der geschwungenen neuen Metallfassade erinnert optisch an die alte Natursteinfassade des Gebäudes erinnern.

Die Fertigstellung des Bauvorhabens erfolgte Ende 2025 bis auf den Mieterausbau einzelner Flächen. In Teilen konnte der Königshof bereits im September 2024 den Betrieb aufnehmen. Schon im Sommer 2025 wurde die Markthalle mit 37 Marktständen und einem Brauhaus sowie die Außengastronomie auf den Willy-Brandt-Platz übergeben.

Der Standort und das Gebäude, das zuletzt Galeria Kaufhof beheimatete, verfügt über eine sehr lange und wechselvolle Tradition. Um 1900 stand an dieser Stelle das „Grand Hotel Royal", später das Hotel Königshof, das jetzt als Namensgeber für die neugestaltete Immobilie fungiert. 1937 eröffnete an dem Standort das DeFaKa, das Deutsche Familien-Kaufhaus. In den 70er Jahren wurde an dem Standort das Kaufhaus Horten eröffnet, in den 90ern schließlich der Kaufhof.